В детстве Шелдон Купер был необычным ребенком, чьи способности опережали его возраст. Его родители не понимали увлечений сына: мать, глубоко верующая женщина, молилась за его душу, а отец, в прошлом тренер по футболу, чаще сидел перед телеэкраном с банкой пива. Сверстники сторонились мальчика, ведь вместо игр во дворе он размышлял, как раздобыть материалы для опытов, например, обогащенный уран.