Петр I видел главную задачу своей жизни в том, чтобы вывести Россию в число сильнейших европейских государств. Он работал без устали, не давая поблажки ни себе, ни окружающим, и железной рукой проводил преобразования. Царь активно развивал промышленность, науку, торговые связи и военный флот, одновременно искореняя отсталость и суеверия в обществе. На его пути постоянно возникали трудности — мятежи, тайные заговоры, измены приближенных. Однако ни предательства, ни угрозы не могли заставить Петра отступить от поставленной цели.
